De Ierse tweeling John en Edward besloot op 17-jarige leeftijd mee te doen met X-Factor UK. De auditie was één van de slechtste ooit. Ze kwamen op, hadden meteen enorm veel praats alsof ze ras-artiesten waren, ze praatten met een Amerikaans accent terwijl ze Iers zijn en het zingen was te beroerd voor woorden. Jurylid Simon Cowell brak ze totaal af. `Not very good and incredibly anoying.` Was dit het einde van hun carrière? Nee, het was het begin!
Het publiek reageerde heel heftig. De zaal vond het belachelijk, dat de twee jongens zo werden afgebroken door Cowell. Wat gebeurde er? De stemming kantelde in het voordeel van de jongens. Sterker nog, de andere juryleden wilden hen nog wel een keer zien! De pers gooide vervolgens een lading negatieve recensies over de jongens heen die zijn weerga niet kende. Begrijpelijk, want ze zongen echt slecht. Maar ook dat leek alleen maar het tegenovergestelde effect te hebben: het publiek vond de jongens juist nóg sympathieker.
Wat was het vervolg? De jongens trokken zich er niets van aan, namen enthousiast deel aan de volgende ronde en … mochten nóg een ronde verder. Dit ging weken lang zo door. John en Edward zetten elke keer een iets betere show neer, ook al konden ze nog steeds absoluut niet zingen. Maar het publiek vrát het, net als de overige juryleden.
In hetzelfde seizoen deed ook ene Joseph McElderry mee. Een goed ogende jongen uit een volksbuurt, met een gouden keeltje. Hij won dat seizoen, maar dat was tegelijk zijn laatste succes. Zijn carrière kwam daarna niet van de grond en toen het jaarcontract met de platenmaatschappij na een tijdje afliep, werd dat contract niet verlengd. Einde verhaal.
John en Edward echter, ook bekend onder de naam Jedward, bleven zichzelf wél in de kijker zetten. Het afgelopen jaar hebben ze zelfs meegedaan met het Eurovisie Songfestival. Niet alleen kwamen ze door de halve finale, ze zijn zelfs op een mooie 8e plaats geëindigd. Zonder de uiterst negatieve kritiek van Cowell zou dit alles nooit gebeurd zijn.
Rick van der Velde