David Letterman ging vreemd. Niet zo netjes, dus hij hield het stil. Maar toen een collega hem dreigde af te persen, slingerde hij zijn ‘probleem’ juist de ether in. Een meesterzet, zo bleek.
Tijdens zijn populaire talkshow bekende Letterman voor het oog der natie dat hij zijn vrouw had bedrogen. En dat hij daarom was gechanteerd voor een slordige 2 miljoen dollar. De afperser was weliswaar al opgepakt, maar Letterman gaf aan het verhaal alsnog te willen delen. Hij ging diep door het stof en bood live zijn excuses aan aan zijn vrouw, medewerkers en publiek. En de zaal? Die floot hem niet uit vanwege deze bekentenis, maar beloonde zijn openhartigheid met gelach en applaus.
Door zijn misstappen wereldkundig te maken, sloeg Letterman alle eventuele toekomstige afpersers de wapens uit handen. Maar zijn optreden had nog een gunstig effect. Hoewel zijn imago een knauw kreeg, deed het zijn kijkcijfers geen kwaad. Integendeel, die groeiden zelfs iets.
Pam van der Veen
14 februari 2012