Bruto Nationaal Geluk

De welvaart van een land wordt gewoonlijk gemeten aan de hand van het Bruto Nationaal Inkomen: hoeveel geld is er in een jaar verdiend. Maar waar het echt om gaat, vinden ze in Bhutan, is niet hoe rijk, maar hoe gelukkig een land is.

Sterker nog, meende Jigme Singye Wangchuk, het vorige staatshoofd van Bhutan, het is juist die focus op materiële zaken die de economische crisis heeft veroorzaakt. Tijd voor verandering dus. We moeten niet denken in termen van Bruto Nationaal Product, maar van Bruto Nationaal geluk.

Volgens Bhutan moeten we overheidsprogramma’s op het gebied van handel, landbouw en transport niet beoordelen op wat ze opleveren aan economische winst, maar op wat ze bijdragen aan het geluk van de bevolking. Want materiële welvaart is belangrijk, maar fysiek en psychisch welzijn zijn dat minstens evenzeer. Om die immateriële welvaart te meten, ontwikkelde Bhutan een systeem waarbij gekeken wordt naar onder meer ecologie, gezondheid, onderwijs, cultuur, omgang met het begrip tijd, vitaliteit, goed bestuur en onderling vertrouwen.

Ook in westerse landen wordt inmiddels gezocht naar een methode om de levenskwaliteit op een andere manier uit te drukken dan in geld. Dat valt nog niet mee, want geluk is uiteraard een subjectief begrip.

Pam van der Veen
maart 2012

Met dank aan Eveline de Kock voor de tip